C’est en 1909 que Joseph Goulet, fit édifier un phare à Verzenay, au sommet du mont Rizan et « dans » les vignes, pour promouvoir la Maison de Champagne à son nom. A 10 km de Reims, le phare deviendra vite un lieu de rencontre populaire, doté d’une guinguette et d’un restaurant ! La Première Guerre mondiale mettra fin à ce succès et le phare s’éteindra pour longtemps.

Il sera propriété de la Maison Heidsieck puis de la Maison Mumm avant d’être acquis par la commune de Verzenay dans les années 80, puis rénové à la fin des années 90 par la Communauté de communes Vesle Montagne de Reims qui l’intègre dans son projet de développement culturel et touristique. Doté d’un bâtiment d’accueil de forme circulaire, le phare devient alors musée et s’enrichit d’un fonds muséographique très complet sur la vigne et le vin de Champagne, mis en scène grâce aux techniques audiovisuelles et scénographiques les plus modernes (vidéos, diaporamas, pupitres interactifs, maquettes…).

A l’issue de la visite, il ne faut pas hésiter à grimper les 101 marches menant au sommet du phare, 25 mètres plus haut, et à son belvédère spécialement aménagé pour contempler un panorama d’exception sur 360°.

Cette visite ne saurait s’achever sans passer par l’espace dégustation pour y découvrir, avec la modération qui s’impose, la production d’une quinzaine de vignerons locaux, proposant toute la variété de leurs cuvées … . Dégustation qui peut d’ailleurs s’effectuer aux beaux jours dans le jardin panoramique du phare, à l’agréable ambiance balnéaire, au milieu d’une mer de vignes…

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Infos pratique

Phare de Verzenay, - rue du Phare – 51360 Verzenay

Renseignements : Office de tourisme du Grand Reims - 6 rue Rockfeller - 51100 Reims

+33 (0)3 26 77 45 00

www.reims-tourisme.com