白垩岩酒窖位于兰斯的圣尼凯斯山丘地区(Colline Saint-Nicaise)——这里曾是白垩岩地下采矿场,开采的岩石就是建造兰斯城的原料。而从18世纪起,为了酿制和陈化香槟酒,白垩矿场转而用作白垩岩酒窖,逐渐发展成 “地下的兰斯大教堂”(cathédrales souterraines),有的地方可深达30米。
自2015年起,香槟区的葡萄园山坡、酒庄及酒窖被列入联合国科教文组织的“世界遗产名录”,圣尼凯斯山丘的白垩岩酒窖作为一部分也被列入其中。
从3世纪起人们开始在这里开采白垩岩,直到法国大革命时期,圣尼凯斯山丘的白垩岩酒窖(白垩岩矿场)为香槟酒的陈化提供了理想场所:避光、内部温度恒定在11℃,绝对平稳的环境以及完美的空气湿度(接近100%)……从18世纪中叶起,香槟区的葡萄酒批发商发现他们可以充分利用这里的环境优势来储存和陈化葡萄酒。此外,随着人们对香槟酒的需求与日俱增,巨大的地下长廊则可以用于扩大窖酒空间。
在连接白垩岩酒窖的地表,酒商们还建造了一系列酿酒设备,正如人们现在所说的“工业城堡”。圣尼凯斯山丘附近还有六座香槟酒庄:瑞纳特酒庄(Ruinart)、马尔泰尔酒庄(Martel)、凯歌酒庄(Veuve Clicquot Ponsardin)、泰亭哲酒庄(Taittinger)、哈雪酒庄(Charles Heidsieck)以及弗兰肯·波默里酒庄(Vranken-Pommery)。白垩岩酒窖长廊在地下蜿蜒长达约57公里,藏有香槟酒……数千万瓶!
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